L’éducation est un levier essentiel pour protéger les enfants sourds-aveugles et sourds orphelins, leur ouvrant les portes d’un avenir meilleur. En leur offrant un accès à des opportunités d’apprentissage adaptées, l’éducation leur procure un sentiment d’espoir, favorise leur rétablissement après des traumatismes et leur permet de développer leurs compétences pour s’épanouir pleinement. C’est un droit fondamental qui leur donne la possibilité de devenir des membres actifs et autonomes de leur communauté. Cependant, dans la partie Est de la République Démocratique du Congo, une région durement affectée par les conflits armés, les déplacements massifs de populations et une pauvreté généralisée, la situation des enfants sourds-aveugles et sourds orphelins est particulièrement préoccupante. Plus de 500 d’entre eux ne sont pas scolarisés, et ceux qui parviennent à intégrer un établissement d’enseignement reçoivent souvent une éducation de mauvaise qualité, faute de ressources adaptées et de personnel formé. Ces enfants sont souvent laissés pour compte dans un système qui ne tient pas suffisamment compte de leurs besoins spécifiques. Malgré l’urgence et l’ampleur de ces besoins, l’éducation reste sous-financée. Ces dernières années, moins de 2 % de l’aide humanitaire totale allouée à la région a été consacrée à l’éducation, laissant des milliers d’enfants sans accès à des écoles adaptées ou à des programmes éducatifs inclusifs. Cette négligence aggrave leur marginalisation et limite leurs perspectives d’avenir. Face à ces défis, il est impératif d’intensifier les efforts pour développer des infrastructures éducatives adaptées, former des enseignants spécialisés et sensibiliser les communautés à l’importance de l’inclusion. Offrir une éducation de qualité à ces enfants, en dépit des obstacles, n’est pas seulement un acte humanitaire, c’est un investissement dans l’avenir de la société tout entière.
L'accès à l'eau potable, à l'assainissement et à l'hygiène (WASH) est crucial pour protéger la santé des enfants sourds-aveugles et sourds orphelins, ainsi que celle de leurs familles. Dans les communautés où les services de base sont insuffisants, ces enfants sont particulièrement vulnérables aux maladies liées à l'eau contaminée, au manque d'hygiène et à l'absence d'infrastructures sanitaires adaptées. Le programme WASH vise à réduire ces risques sanitaires en mettant en œuvre des initiatives qui répondent aux besoins spécifiques de ces enfants et de leurs familles. Cela inclut la construction ou la réhabilitation de points d'eau potable, l’installation de latrines adaptées aux personnes ayant des handicaps sensoriels, et la formation des familles sur les pratiques d’hygiène essentielles. Ces sessions éducatives, organisées avec des méthodes tactiles et visuelles adaptées, permettent aux enfants de comprendre et d'adopter des gestes simples mais cruciaux, comme le lavage des mains, la gestion des déchets et la purification de l’eau. En parallèle, des campagnes communautaires sensibilisent la société à l’importance de l’inclusion des enfants sourds-aveugles dans les programmes WASH. Ces activités encouragent l’utilisation des infrastructures par tous et promeuvent un environnement plus sûr et plus sain pour toute la communauté. En investissant dans le WASH, on ne se contente pas de réduire les risques de maladies pour ces enfants. On leur offre également une meilleure qualité de vie, un environnement plus digne et la possibilité de participer pleinement à la société sans que leur santé soit un obstacle à leur inclusion. Ce travail contribue à briser le cycle de la pauvreté et de l'exclusion tout en renforçant la résilience des communautés face aux crises sanitaires.
L'activité d'outreach consiste à rechercher activement les enfants sourds-aveugles et les sourds orphelins dans les villages, quartiers et villes de la région de l'Est. Cette démarche vise à identifier ces enfants souvent marginalisés, qui n’ont pas accès aux services éducatifs ou de soutien adaptés à leurs besoins. Les équipes de terrain collaborent avec les chefs de village, les autorités locales, les leaders communautaires et les familles pour localiser ces enfants, tout en menant une enquête approfondie pour comprendre leurs conditions de vie et leurs besoins spécifiques. Parallèlement à cette recherche, des campagnes de sensibilisation communautaire sont organisées pour informer les populations locales sur les réalités des sourds-aveugles et des sourds orphelins. Ces campagnes mettent en lumière les droits de ces enfants, leurs capacités et l’importance de leur intégration dans la société. À travers des rencontres, des ateliers interactifs et des démonstrations, les communautés apprennent comment soutenir ces enfants et réduire les stigmatisations qui les isolent. Ce processus d'outreach n’est pas seulement une étape d’identification, mais également un moyen de connecter ces enfants et leurs familles avec des services essentiels, comme l’éducation spécialisée, la réhabilitation sensorielle, et le soutien psychosocial. À terme, cette initiative contribue à construire une société plus inclusive, où les enfants sourds-aveugles et sourds orphelins peuvent s’épanouir pleinement.
L’inégalité des chances reste un défi majeur pour les enfants sourds-aveugles et sourds orphelins, souvent exacerbée par des discriminations liées au genre et aux caractéristiques physiques. Cette réalité signifie que certains enfants, en particulier les filles, sont encore plus vulnérables en raison des stéréotypes de genre et des normes sociales qui limitent leur accès à l'éducation, aux soins ou à d'autres opportunités essentielles. Hope DeafBlind School Goma s’engage à promouvoir une égalité véritable en veillant à ce que tous les enfants, quel que soit leur sexe ou leurs caractéristiques physiques, reçoivent les mêmes opportunités de s’épanouir. Cela implique d’adopter une approche inclusive qui valorise la diversité et combat les préjugés. Les programmes éducatifs et de réhabilitation sensorielle sont conçus pour répondre équitablement aux besoins de chaque enfant, en tenant compte des défis spécifiques auxquels ils sont confrontés. Des campagnes de sensibilisation communautaire sont également menées pour déconstruire les stéréotypes, en soulignant que chaque enfant, fille ou garçon, a le droit d'accéder à une éducation de qualité et à des soins adaptés. En mettant en avant des exemples positifs et en engageant les familles et les communautés, l’objectif est de bâtir un environnement où le genre et l’apparence physique ne soient plus des barrières à l’inclusion et au développement des enfants sourds-aveugles et orphelins.
La formation professionnelle joue un rôle essentiel dans l'accompagnement des enfants sourds-aveugles et sourds orphelins, en leur offrant des opportunités concrètes pour développer leurs compétences et accéder au marché de l'emploi. Ce programme vise à leur fournir des outils pratiques et des connaissances adaptées à leurs capacités, tout en répondant aux exigences des environnements professionnels. Tout au long de leur parcours, ces jeunes sont formés dans des métiers spécifiques tels que l'artisanat, la couture, l'agriculture adaptée, ou encore les métiers techniques comme la réparation d'équipements. Les méthodes pédagogiques sont personnalisées, incluant des démonstrations tactiles, des exercices pratiques et un suivi étroit pour garantir une assimilation progressive des compétences. En plus de préparer ces jeunes à entrer dans la vie active, le programme les aide à se maintenir dans l’emploi en renforçant leur adaptabilité, leur autonomie et leur confiance en eux. Pour ceux qui souhaitent évoluer ou changer de domaine, des formations complémentaires sont proposées, leur permettant de diversifier leurs compétences et de répondre aux besoins changeants du marché du travail. Par ailleurs, la formation professionnelle intègre des modules sur les droits des travailleurs handicapés, la gestion financière et l’entrepreneuriat, afin de leur offrir des perspectives élargies, y compris la possibilité de créer leur propre activité. L’objectif final est de briser les barrières à l’inclusion économique, en démontrant que les sourds-aveugles et sourds orphelins ont un potentiel immense à apporter à la société.